當NBA季前賽的終場(chǎng)哨聲在勇士與快船的收官戰賽場(chǎng)響起時(shí)，甲骨文中心的燈光下，37歲的庫里喘著(zhù)粗氣走下球場(chǎng)。這場(chǎng)比賽，他足足出戰30分鐘，比對面快船的二三混合陣容核心球員出場(chǎng)時(shí)間多出近15分鐘，可最終勇士還是沒(méi)能贏(yíng)下這場(chǎng)“無(wú)關(guān)緊要”的季前賽。而場(chǎng)邊，年薪高達5410萬(wàn)的巴特勒正坐在替補席上，腳踝扭傷的他早已提前進(jìn)入“常規賽備戰模式”——可翻看季前賽數據，這位被勇士寄予厚望的二當家，僅打了2場(chǎng)比賽，合計出場(chǎng)31分鐘，交出場(chǎng)均10.5分3籃板2.5助攻的答卷，這樣的表現與他的頂薪合同形成刺眼反差。盡管上賽季，巴特勒加盟令勇士戰績(jì)迅速提升，但是現如今讓人揪心的是，若巴特勒繼續以這樣的狀態(tài)征戰新賽季，勇士想要爭冠幾乎不太可能。
季前賽本是各支球隊“練兵養戰”的舞臺，豪門(mén)球隊大多會(huì )讓核心球員適度休息，避免傷病風(fēng)險。雷霆、掘金的首發(fā)陣容幾乎沒(méi)怎么登場(chǎng)，快船的哈登也早早休戰，畢竟對這些志在奪冠的隊伍而言，季前賽的勝負遠不如核心球員的健康重要?？捎率繀s成了例外，尤其是在對陣快船的收官戰中，科爾頂著(zhù)“練兵”的名義，讓庫里打滿(mǎn)30分鐘，最終卻吞下一場(chǎng)敗仗。更諷刺的是，年薪5410萬(wàn)的巴特勒在此戰之前，就因腳踝扭傷被科爾先是宣稱(chēng)“預計能打”，后又臨時(shí)取消出戰計劃，這種前后矛盾的說(shuō)法，不僅暴露了巴特勒傷病的不確定性，更凸顯出勇士對這位核心球員的“縱容”——霍福德有休息特權，巴特勒有傷病緩沖，唯獨庫里，只能頂著(zhù)37歲的年齡，在季前賽的收官戰里拼盡全力。
若說(shuō)季前賽的勝負無(wú)關(guān)痛癢，那巴特勒在有限出場(chǎng)時(shí)間里的表現，更讓人對他新賽季的狀態(tài)捏一把汗。季前賽期間，巴特勒僅出戰2場(chǎng)，場(chǎng)均10.5分3籃板的數據，在勇士隊內只能排到第四得分點(diǎn)，甚至不如年輕的波斯特（場(chǎng)均11分）和穆迪（場(chǎng)均14.5分）。要知道，當初勇士花重金交易來(lái)巴特勒，是希望他能成為庫里身邊的“第二核心”：上賽季初他剛加盟時(shí)，庫里與他同時(shí)出戰的比賽里，勇士勝率高達7成，他的持球策應、造殺傷能力以及防守端的貢獻，一度讓球迷看到“庫巴組合”的希望?？傻搅税霙Q賽對陣森林狼，當庫里受傷缺席后，巴特勒卻沒(méi)能扛起球隊，場(chǎng)均13.8次出手的表現遠遠達不到“二當家”的要求，最終帶隊連輸四場(chǎng)出局。如今季前賽，他的出手數進(jìn)一步減少，兩場(chǎng)比賽合計僅10次出手，即便命中率達到60%，也難以掩蓋他在進(jìn)攻端的“隱身”——年薪5410萬(wàn)的球員，在季前賽連基本的進(jìn)攻參與度都無(wú)法保證，這樣的“頂級配角”，如何能幫庫里分擔壓力？
更致命的是，巴特勒的傷病隱患早已成為勇士的“定時(shí)炸彈”。從離開(kāi)森林狼至今，巴特勒近7個(gè)賽季常規賽的出戰率僅有68%，平均每個(gè)賽季要缺席25場(chǎng)左右的比賽。在東部時(shí)，他尚可依靠“劃水”到3月再發(fā)力追趕戰績(jì)，畢竟東部競爭相對寬松，即便前期戰績(jì)低迷，也能輕松摸到附加賽門(mén)檻?？扇缃裆硖幬鞑?，這樣的“任性”根本行不通——根據美媒《BR》的預測，新賽季西部前六的門(mén)檻是50勝，附加賽門(mén)票也需要45勝左右。36歲的巴特勒若繼續維持“常規賽劃水、季后賽發(fā)力”的模式，以勇士目前的陣容實(shí)力，根本撐不到他“發(fā)力”的時(shí)刻；可若讓他在常規賽過(guò)度透支，以他的傷病史，季后賽恐怕又會(huì )重蹈上賽季“有心無(wú)力”的覆轍。
說(shuō)到這里，筆者不得不說(shuō)說(shuō)巴特勒的合同，在熱火的合同快要到期時(shí)，巴特勒想要一份2年1.21億美元的合同，但是被萊利拒絕，最終巴特勒拒絕訓練和比賽，一度和熱火鬧得水火華容。勇士在追尋杜蘭特無(wú)果后，為了滿(mǎn)足爭冠需要，火速與熱火達成交易，隨后給巴特勒開(kāi)出了2年1.1億美元的續約合同，雖然巴特勒放棄了第二年的球員選項，但是巴特勒明白，以自己的戰力，26-27賽季想要5000萬(wàn)美元+的年薪，如同癡人說(shuō)夢(mèng)，放棄球員選項并不虧。令巴特勒尷尬的是，就在昨天杜蘭特選擇2年9000萬(wàn)美元降薪續約火箭，少拿了3000萬(wàn)，以幫助球隊進(jìn)行補強?？吹蕉盘m特的續約合同后，勇士球迷真的淡定不了。
正因為巴特勒的1.1億美元大合同，讓勇士管理層與庫明加的續約一拖再拖，導致新援簽約一度停滯，最終確定的陣容不僅身高不足、對抗能力弱，核心球員的年齡還普遍偏大——庫里37歲、巴特勒36歲，這樣的“高齡雙核”本就需要謹慎控制出場(chǎng)時(shí)間，可球隊的現實(shí)卻不允許：內線(xiàn)護框能力缺失，無(wú)法與西部頂級球隊進(jìn)行內線(xiàn)對抗；進(jìn)攻端除了庫里，只有穆迪、波斯特等年輕球員能偶爾站出來(lái)，巴特勒作為拿著(zhù)頂薪的二當家，卻成了“第四得分點(diǎn)”。對比火箭季前賽聯(lián)盟第一的進(jìn)攻效率、得分和罰球命中率，勇士的進(jìn)攻端堪稱(chēng)“寒酸”，而這份“寒酸”的背后，是庫里需要不斷“填坑”的無(wú)奈——當球隊在進(jìn)攻端陷入困境時(shí)，所有人都只會(huì )看著(zhù)庫里，期待他用超遠三分、突破分球來(lái)打破僵局，可誰(shuí)又想過(guò)，37歲的他，還能扛多久？
庫里的“超負荷”，早已不是秘密。季前賽4場(chǎng)比賽，他場(chǎng)均出戰時(shí)間遠超預期，交出18.3分4籃板4助攻的全面數據，可球隊贏(yíng)下的比賽，要么是逆轉開(kāi)拓者，要么是擊敗殘陣湖人，看似3勝2負的戰績(jì)尚可，實(shí)則暴露了“離開(kāi)庫里就贏(yíng)不了球”的隱患。更讓人心疼的是，庫里沒(méi)有任何休息特權——霍福德可以安心養傷，巴特勒可以因“腳踝扭傷”缺席收官戰，唯獨他，即便面對快船的二三混合陣，也要打滿(mǎn)30分鐘?？茽柮榔涿弧跋脍A(yíng)”，可這場(chǎng)贏(yíng)不了的比賽，消耗的卻是庫里本就不多的“體能儲備”。要知道，庫里明年就將年滿(mǎn)38歲，這個(gè)年齡的球員，每一次過(guò)度消耗都可能引發(fā)傷病，而一旦庫里倒下，勇士就真的“什么都沒(méi)了”——沒(méi)有護框、沒(méi)有進(jìn)攻第二點(diǎn)、沒(méi)有年輕球員能立刻扛起大旗，這樣的球隊，連附加賽都難以觸及。
更糟糕的是，勇士隊內還藏著(zhù)“定時(shí)炸彈”——庫明加的去意已決。休賽期管理層被他拖了三個(gè)月，如今他對球隊的歸屬感早已蕩然無(wú)存，新賽季若繼續留在隊中，不僅無(wú)法為庫里提供幫助，還可能成為更衣室的不穩定因素。一邊是高薪低能的巴特勒，一邊是心不在焉的庫明加，一邊是需要不斷透支的庫里，勇士新賽季的困境，幾乎已經(jīng)寫(xiě)在了臉上。
巴特勒或許早已習慣了這樣的“模式”——常規賽傷傷停停，季后賽看狀態(tài)發(fā)揮，反正拿著(zhù)頂薪，球隊的勝負似乎與他沒(méi)有太大關(guān)系?？蓭炖锊恍?，他是勇士的靈魂，是球迷心中的“籃球之神”，他對勝利的渴望，遠超任何人?？煽释K究抵不過(guò)年齡和身體的消耗，若巴特勒繼續以“場(chǎng)均10.5分3籃板”的狀態(tài)打下去，若科爾繼續讓庫里在無(wú)關(guān)緊要的比賽里透支身體，若勇士的陣容短板始終無(wú)法彌補，那38歲的庫里，恐怕真的會(huì )在日復一日的“負重前行”中，提前萌生退役的想法。
畢竟，沒(méi)有哪個(gè)球員愿意在職業(yè)生涯的末期，看著(zhù)自己拼盡全力，身邊卻沒(méi)有可靠的幫手；也沒(méi)有哪個(gè)球員愿意在本該享受籃球的年紀，卻要為球隊的“失誤決策”買(mǎi)單。巴特勒的頂薪合同還在繼續，勇士的困境也遠未結束，可庫里的時(shí)間，已經(jīng)不多了——若再這樣下去，我們或許真的要提前和這位“三分之神”說(shuō)再見(jiàn)了。